Transcurridos unos días de exposición al sol, se habrá formado una costra que se debe retirar con una espátula. Estos grumos de costra deben ser molidos a mano con maza de madera y mortero, sin aplicar percusiones ni presiones extremas.

La preparación de la pólvora debe realizarse con extremo cuidado, siguiendo las directrices de seguridad en la preparación del propulsor, debido a que es de muy fácil inflamación.

Nunca se debe preparar, almacenar o transportar cantidades grandes, debiéndose limitar como máximo a 100 gr cada vez.

La pólvora se almacenará el menor tiempo posible, en botes de plástico herméticos, de paredes delgadas y debidamente etiquetada.

TIPOS DE GRANO

BATES (BAllistic TESt)

El documento NASA/SP-8076 del año 1972 denominado “Solid propellant grain design and internal ballistics” fue desclasificado por la NASA en las últimas décadas del siglo pasado y aporta una información muy valiosa sobre geometrías de combustión y diseños de granos propulsores para cohetes de propulsión sólida.Una parte de dicho documento explica el funcionamiento del llamado sistema BATES. Se expondrá seguidamente el fundamento y la práctica de este sistema para aplicarlo a nuestros proyectos de forma concreta.

Este sistema sigue empleándose actualmente tanto en diseños militares como en proyectos para aficionados.

Lo forma un determinado número de segmentos con medidas optimizadas.

El acrónimo BATES está formado por BAllistic TESt y constituye uno de los más importantes diseños para controlar la combustión en el interior de un reactor cohete de propulsión sólida.En la práctica, llamamos BATES a cada uno de los segmentos cilíndricos de los granos propulsores. Cada grano se forma mediante moldeo, está inhibido de la combustión en su parte cilíndrica externa y tiene un núcleo axial hueco también cilíndrico.
El inhibidor externo es el propio molde que lo forma y queda adherido definitivamente al grano rodeando su diámetro externo y protegiéndolo de la combustión como parte del diseño del BATE. Se recomienda el tubo de cartón forrado de aluminio como material inhibidor.

El inhibidor puede ser de tubo de cartón con el espesor suficiente para resistir la combustión.

También habrá que recubrir con Teflón de fontanería los núcleos que formarán el alma o corazón de cada segmento o BATE. Esto es necesario para poder retirarlos posteriormente con facilidad.

El sistema BATES está inhibido externamente y produce una curva de empuje teórica  con forma de arco convexo suave.

La relación geométrica optimizada entre los diámetros y las longitudes de los granos inhibidos, produce una suma de superficies de quemado relativamente constante a lo largo de la combustión.

Para facilitar la ignición se impregna con la imprimación de pólvora las superficies laterales y en ocasiones, el conducto central. Debe observarse cierta separación entre los granos intercalando segmentos separadores o conificando los granos convenientemente.

El avance de la combustión progresa por capas desde el interior hacia el exterior en forma concéntrica y desde los extremos hacia adentro recorriendo el eje axial del grano.

La progresiva superficie cilíndrica de quemado que avanza hacia el exterior del grano se corrige acortándose los extremos de este al progresar el quemado desde las caras laterales circulares hacia el centro de su longitud.

Variando la longitud de los granos obtenemos distintas geometrías de combustión, siendo los granos más cortos de quemado regresivo y los más largos de quemado progresivo.

Durante el funcionamiento del reactor, la combustión alcanza al núcleo y a las caras laterales de cada grano (o BATE), quedando fuera de este alcance la superficie cilíndrica externa al estar recubierta por un material adherido a la misma que llamamos inhibidor. Este inhibidor forma por moldeo el grano propulsor o puede adherirse a él posteriormente.El núcleo cilíndrico va aumentando su área de quemado durante la combustión. Por otro lado, las superficies laterales van disminuyendo su área resultando cada vez estos anillos más estrechos.